当 David Mamet 为《纽约时报》杂志撰写《扑克教学》 回来时1986 年，他列举的众多教训之一是许多有教养的玩家无法理解的粗俗想法：扑克是关于金钱的。

对于 Mamet 来说，游戏中这一不容置疑的事实意味着扑克玩家需要采取钢铁般的决心。这意味着不给其他玩家休息的机会，因为你重视他们的感受；这意味着在晚上结束时不给予回报，因为你会因为获胜而感到尴尬。

1986 年，Mamet 39 岁。如今，他已经 76 岁了。Al Staff 已经 104 岁了，他每周在纽约州奥尔巴尼的阿维拉退休社区举办两次扑克游戏。多年来，阿尔也从玩扑克中学到了一两件事，并且他对这款游戏得出了一些不同的结论。在Als游戏中，金钱是最不重要的部分。

当我买入时，他告诉我，一毛钱一筹码。我们是真正的大手笔。我试图买七美元的东西，但他们只卖给我两美元。他们向我保证现金可以发挥作用。我环视桌子周围的筹码周围成堆的美元钞票。如果桌子上有一百美元，我会感到惊讶。

游戏是 7 张牌梭哈高低分开，并有宣告，这意味着在下注结束时，剩下的玩家都将一定数量的筹码放在紧握的拳头中，以表明他们所玩的是底池的哪一半（零为低，一个为高，两个为两者）并同时显示。艾尔告诉我，当出现单挑时我们就停止下注。我们只需将它们翻过来即可。我点点头，拿起我的筹码，他给了我最后的警告：我们不允许过牌和加注。

当然不是。这是一场真正的绅士游戏。

Als游戏中的其他玩家都是阿维拉的居民，都比Al年轻一些。第二年长的球员是前锅炉制造商联盟商业经纪人鲍勃·卡伦 (Bob Cullon)，他已经 90 岁了。卡伦说，当我 90 岁的时候，他给我寄了一张生日贺卡，并告诉我他在我出生的那一年就受了成人礼！

前州警官约翰·本迪克 (John Bendick) 说，八年前，当我第一次搬到这里时，我遇到的第一批人之一就是阿尔。他问我几岁了。我告诉他，他说，我已经足够大了，可以当你的父亲了。

Al 来自奥尔巴尼地区。他是一位成功的会计师，拥有自己的公司。 （他说他曾经拒绝了与因 H&R Block 出名的理查德·布洛赫 (Richard Bloch) 开展业务的提议。） 大约八年前，阿尔从佛罗里达州德尔雷海滩 (Delray Beach) 搬到了阿维拉，在那里他过着莱利 (Riley) 的生活，住在高尔夫球场的第 7 洞。高尔夫球场，几乎每天都在会所玩 7 Card Stud Hi-Lo。阿维拉为居民提供了大量的娱乐活动，甚至包括其中的骗子和鲨鱼。他们有台球室、桥牌俱乐部，他们打保龄球，还打很多高尔夫球。 Al 对扑克充满热情，而 Avilia 甚至也提供了这一点。

当我刚开始来这里时，他们有一款游戏，它叫什么名字？艾尔说，中间有三张牌什么的。

德州扑克，有人提出。

是的。德州扑克。根本不喜欢那样。我唯一一次玩它是在没有其他东西可玩的时候。

相反，阿尔提出他可以传播自己的游戏，管理层强迫他在一个星期五下午在餐厅后面放一张桌子。他招募了一些顾客，在过去的八年里，这个游戏每周两次，持续快速进行。

对于艾尔来说，寻找球员并不是太难。即使在他早年在那里的时候，他就在阿维拉周围赢得了圣人的声誉。我在这里的头五年，我印了一千张卡片：所有科目的免费咨询。对于参加比赛的球员来说，咨询内容包括高低梭哈的规则。 “他是我的老师，”戴夫·迪顿笑着说。

事实上，尽管很多加入他的游戏的人以前都玩过很多扑克，但很少有人熟悉这种特殊游戏的特殊性。他们必须相信阿尔正在引导他们前进，而他也必须相信他们。 “我是聋子，所以他们必须在加薪时告诉我，”他说。我的视力也不太好。我想知道他是否相信他们会告诉他真相。他们不会为了这些钱而骗我的。

他们可能不会骗他的钱，但他们在比赛中对阿尔进行了很多温和的嘲讽，而他通常对此毫不在意。 “我们在他面前谈论他，”迪顿说。反正他听不到我们说话！本迪克笑道。

然而，阿尔知道的事情比他表现出来的要多。他咯咯地笑了一声，“这里没有人脸皮薄。”你不能。

我们都老了。我们知道我们都老了。 “我们互相照顾，”本迪克说。如果他矮了或者他在底池里投入了太多，我们就会修复它。

早期，Al 是游戏的庄家，将每个人的现金兑换成筹码，并在游戏结束时将每个人兑现。直到有一天，Al不小心把玩家的现金和自己的现金一起塞进了口袋，他搞不清什么是什么。我碰巧有一个糟糕的一天。我损失了很多钱。而且——我也失去了一些小猫。阿尔作为银行家的生涯就此结束。从那时起，本迪克就承担了这些职责。

但和他一起玩扑克，你永远猜不到艾尔·斯塔夫斯的年龄。他沉着地追踪每一张出的牌。他知道如何读懂对手，如何做出正确的决定，以何种方式宣战。他知道什么时候有人弃掉了底牌，或者什么时候某人的底牌可能被同花伪造。在我以三条输给葫芦娃的一手牌中，他甚至为我提供了一些“免费咨询”。

您想要有关此游戏的免费课程吗？他问我。

我回答说，我冒着大雪开车来这里并不是为了空手回家。

他说，如果你下注低，你就有 50% 的机会赢得一半底池。他的意思是我应该读懂对手的走高，并抓住机会通过宣布走低来获得一半底池，因为我们最后是单挑。

事实上，当还剩 3 个时，你甚至不应该退出，因为无论你拥有什么，你都有 50% 的机会。我不确定他是否正确，但经过数学计算后我意识到他是对的。我猜当你三十年来每周多次玩同一个游戏时，你会学到一两件事。

我想，任何一个已经超过 100 分，并且仍然在玩梭哈游戏和计算底池赔率的人，一定有更多的建议可以提供，而不仅仅是扑克品种。秘密是什么？我问他。

“他没有听到你说话，”迪顿说。

有什么秘密！我喊道。

为了什么？艾尔回喊道。为了长寿？

是的！我隔着桌子喊道。我需要做什么？

每天早上做爱吧，艾尔在发下一手牌时实事求是地喊道。

当然，当然。这似乎是显而易见的。但扑克呢？所有这些七张牌梭哈高低至少是阿尔斯青春之泉的一部分吗？我的意思是这不是普通的扑克游戏。它有很多东西需要跟踪。弃牌、高牌和低牌的补牌、宣告哪种方式的策略。这是一个真正的谜题游戏。我向这些玩家提出，也许这场比赛就像去健身房一样，但对于他们的大脑来说。我的意思是，大脑和其他任何东西一样都是肌肉。你必须使用它，否则你就会失去它。打扑克是否可以帮助阿尔长寿，并让他一直保持敏锐的洞察力？

“我认为这不会产生任何影响，”他说，“非常严重”。他说，他在比赛中看到很多常客，比他年轻很多岁的人，多年来都去世了。这就是住在这样的地方的不好之处。我们失去了很多朋友。自从我们开始这场比赛以来，我们可能已经失去了至少七名球员。而且很痛。但你能做什么呢？唯一知道你什么时候走的答案的人就是楼上的那个人。

心情一瞬间变得严肃起来。艾尔继续说道：我患有骨髓增生异常，这是一种血液癌症。我已经拥有它 25 年了。医生不知道我为什么还活着。现在医生今天早上打电话来，说我必须改变我的饮食习惯。我的肾衰竭了。我不会为此担心。到目前为止我已经战胜了它，我已经准备好了。

卡伦说，阿尔，你脾气暴躁。

是的，阿尔。你脾气暴躁。 “没有人想要你在下辈子，”本迪克继续说道。你已经多久没有早上做爱了？

我告诉这些人，如果这一切都取决于楼上的那个人，无论是性、扑克还是按照医生的命令改变我们的饮食都不会产生影响，我们不妨过好每一天。差不多就是这样，凯文·尼布尔 (Kevin Niebuhr) 说道，他坐在我的右边，不耐烦地等待我决定是否跟注他的加注，而我则在胡言乱语地喋喋不休。

本迪克说，这只是更具社交性，然后话题又回到了 7 张牌梭哈高低的问题上。你看到我们来回开玩笑的方式。 Hi-Lo 让每个人都参与其中。如果它只是梭哈高，你会看前三张牌，大部分时间都会弃牌。在这里你总有一手可以玩的牌。这是一款动作游戏。

但这也是为什么很多球员只参加了一场比赛就再也没有回来的原因。本迪克说，他们很难适应其中的高低部分。

尼布尔说，当我刚开始时，这对我来说是最困难的部分。弄清楚这个 Hi-Lo 系统。

卡伦说，我们这里曾经有一个自称职业赌徒的人。我不认为他赢过一次。

当我们都兑现后，我们看到卡伦（Cullon）成为游戏中的大赢家，奖金为 11 美元。如果你相信的话，我曾经在这场比赛中赢过 26 美元，他夸口说，这是一项从未被打破的记录。

艾尔说，我赚的钱从来没有他多。不过，我损失了大约 20 美元。

“我的问题是，即使我什么都没有，我也会加注，”迪顿说。

是的，我们知道，本迪克笑着说。

尼布尔并不认为这有那么好笑。他正在计算自己的损失，结果损失了十多美元。 “大多数时候，我决定下注还是过牌的最大决定就是这个人，”他指着我左边的迪顿说道。因为我知道他会加注。

好吧，我建议你坐在他的左边。

不，因为我需要坐在这里才能喝咖啡。阿尔不能让出他的座位，他们每个人都一一解释了他们在桌子上的座位是如何需要进入墙壁的，或者其他与移动相关的东西，当他们起身休会并走开时，这一切都变得很清楚带着各种手杖和助行器走出餐厅。

当我起身离开时，我问阿尔他怎么样。我赚了五块钱，他说。你呢？

我感觉。我把口袋里翻出来。万岁！本迪克欢呼。

卡伦抱怨道，这就是为什么我们无法让人们回来。

“我们至少得给他们留点路费，”艾尔一边说，一边把他的五美元折起来塞进胸前的口袋里。需要钱交路费吗？他问我。我笑了，但意识到他是认真的。

关于著名赌徒尼克·希腊·丹多洛斯，有一个几乎可以肯定是杜撰的故事，尽管这个故事已经被讲述过很多次了。影片中，这位著名的豪赌客在加迪纳市的一家牌室被发现，享年 84 岁，这与他和阿诺德·罗斯斯坦 (Arnold Rothstein) 一起掷骰子赢得数百万美元，或在维加斯雷鸟 (Thunderbird) 泳池边与雷·瑞安 (Ray Ryan) 打低球的日子相去甚远。数十万美元。相反，丹多洛斯正在和几乎匿名的小老太太玩 5 美元到 10 美元的限注扑克（有些版本甚至说是 5 美分）。直到有一天，一位球迷认出了他，他走近他，问他怎么能降得这么低，打这么便宜的比赛。正如 David Mamet 曾经说过的那样，扑克不就是为了钱吗？这不是我们记分的方式吗？

据传说，希腊人尼克抬起头来，说“嘿，它的动作”。

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